Sokotranští plazi

Plazi jsou „chladnokrevní“ šupinatí obratlovci, kteří dýchají vzduch plícemi. Většina druhů se při udržování tělesné teploty spoléhá na vnější zdroje tepla, což z nich dělá známé opalovače. Do skupiny patří želvy, hadi, ještěrky, chamaeleoni a mnoho dalších, z nichž většina je řazena do řádu Squamata (od „squama“, stupnice).

Endemismus a hrozby

Souostroví Socotra v současnosti čítá asi 30 druhů suchozemských plazů, z toho cca. 90 % je endemických, mnoho z nich s omezeným rozšířením i na souostroví (Rössler & Wranik, 2004). Skupina je studována od konce 19. století, ale i v roce 2009 jsou stále popisovány nové druhy. Molekulární studie ukazují, že socotranští endemičtí plazi zaujímají zvláštní, relativně staré postavení.

Největší diverzitu plazů na Sokotře tvoří gekoni, z nichž se vyskytují druhy aktivní ve dne i v noci, živící se bezobratlými (mravenci, termiti, kobylky atd.). Denně aktivní gekony lze často vidět na skalách, domech nebo kamenech, jak utíkají pryč a někdy signalizují ocasem. Ze sokotranských pláží jsou známé i čtyři mořské želvy.

Plazi často tvoří základ mýtů a legend. Existuje prastará písemná zpráva o obřích plazech na ostrově. Krokodýli, obří ještěrky a několik druhů želv (z toho jeden obří druh), které byly zmíněny, se nyní na Sokotře nevyskytují a jejich existence není potvrzena. Místní existují živé legendy o záhadných obřích hadech na ostrově, z nichž někteří jsou dostatečně silní, aby zabili kozu.

Plazi, hojní na Sokotře, tvoří klíčovou skupinu v ekosystému, a to jako predátoři menších bezobratlých, jako potrava pro ptáky (kořisti) a pravděpodobně jako opylovači několika ovocných rostlin, jako na mnoha jiných ostrovech.

BOHUŽEL je tato skupina na Sokotře ohrožena. Vzhledem k tomu, že většina z nich jsou endemické druhy, které se již dávno adaptovaly na místní prostředí před příchodem člověka, je pravděpodobné, že budou silně pociťovány poruchy. Například zavlečené savce, jako jsou krysy a cibetky, aktivně loví plazy a vyvíjejí tlak na místní populace plazů. Za druhé, změny na zemi, jako je stavba silnic nebo čištění, jsou ničením stanovišť s negativním dopadem na populace plazů. Je také známo, že nadměrné spásání, které se na Sokotře stává velkým problémem, má dopad na rozmanitost plazů a dokonce i na jejich chování. A konečně, nadměrný sběr může být skutečnou hrozbou a sběr těchto zvířat NENÍ povolen.

Příklady socotranských plazů

Chamaeleonidae (Chamaeleons) (1)

Chamaeleo monachus Gray, 1864– Monarch Chamaeleon.Endemit na Sokotře; jediný sokotranský chamaeleon. Stejně jako ostatní chamaeleoni může toto zvíře změnit barvu, od šedé přes hnědou až po zelenou, v závislosti na svém místě a náladě. Při poplachu vydává syčivý zvuk. Molekulární studie naznačují, že druh Socotra může být skutečným reliktem v rámci rodu.

Scincidae (Skinks) (2)

Trachylepis socotrana Peters, 1882 – Socotra Skink. Endemický skink, běžně k vidění na zdech domů nebo mezi trhlinami ve dne. Také jako Mabuya socotrana (Peters, 1882), čekající na taxonomická rozhodnutí. Skinkové vypadají podobně jako ještěrky, ale mají kratší nohy (někteří dokonce o nohy přišli).

Typhlopidae/Leptotyphlopidae (Blind Snakes and Slender Blind Snakes) (4)

Typhlops socotranus Boulenger, 1893 – Socotra Worm Snake. 

Endemický slepý had, červovitý a malý, žije pod kameny a v půdě. Jeden ze čtyř zahrabaných hadů na ostrově, kteří unikají oku většiny. Dalším rodem malých slepých hadů je zde Leptotyphlops.

Trogonophidae (Shorthead Worm Lizards) (1)

Pachycalamus brevis Günther, 1881. Short Worm Lizard.   Endemický. Červí ještěrka, součást prastaré skupiny beznohých ještěrek, červovitého vzhledu a jedinečná pro Sokotru.

Colubridae (Racers) (2)

Hemerophis socotrae (Günther, 1881) – Socotran Racer.

Endemický a monotypický rod (znamená, že v tomto rodu je pouze jeden druh). Tmavé nebo oranžovo/žluté s černými pruhy, poměrně časté. Rodina colubridů se také nazývá „závodníci“, protože tito hadi se mohou pohybovat poměrně rychle. Tvoří skupinu hadů s kulatými zorničkami.

Ditypophis vivax Günther, 1881 – Günther’s Racer. 

Endemický a také monotypický, vzhledu podobný zmiji. Spolu s prvním z nich jeden ze dvou známých „skutečných“ hadů na ostrovech.

Lacertidae (Wall Lizards) (2)

Mesalina balfouri Blanford, 1881 – Socotra Sand Lizard. 

Endemický ještěr, velmi rozšířený na kamenech vyhřívaných na slunci. Pojmenováno po botanikovi I.B. Balfour, botanik z RBGE, který studoval sokotranskou flóru na konci 19. století.

Gekkonidae (Geckos) (19)

Haemodracon riebeckii (Peters, 1882) – Socotra Giant Gecko.

Endemický rod a druh. Největší noční gekon na ostrově, často se vyskytující ve spojení se stromy Dracaena nebo ve skalních dírách. Pojmenováno po E. Riebeckovi, německém přírodovědci.

Hemidactylus forbesii Boulenger, 1899 – Socotra Leaf-toed Gecko.

Endemit Abd al Kuri. Noční gekon, pojmenovaný po H.O. Forbes, který velkou měrou přispěl k sokotranské fauně.

Pristurus sokotranus Parker, 1938 – Socotra Rock Gecko.

Endemický. Denně aktivní gekon, běžně se vyskytující na kamenech. Rod Pristurus obsahuje „semaforové“ gekony, kteří mohou signalizovat pohybem ocasu nahoru a dolů („vlajkování“).

Další čtení

Rösler, H. & Wranik, W. (2004). A key an annotated checklist to the reptiles of the Socotra Archipelago. Fauna of Arabia, 20, 505-534.

By Kay Van Damme, Ghent University, Belgium